筆者在此專欄，推介過不少軟、硬件，自己向來亦喜歡嘗試各種新產品，但以謹慎態度評估每項物件。今次寫的內容，不是推介產品，反而是寫一下最近退了一件貨品。
早在年頭，看到有些外國的 YouTuber 介紹一款 AI 錄音工具，名叫 Plaud NotePin，被其外觀設計及功能吸引，到其官網查看，顯示公司為一家名叫 Nicebuild LLC 並在美國註冊的公司，並指出「如果您對本隱私政策或相關事宜有任何疑問或疑慮，請 [email protected] 或在美國東部時間（EST）上午9點至下午5點之間致電 +13076205674。」有美國電話，並指明要在美國東部時區聯絡，處處展現美國形象，但「美國」要加引號。
當時香港還沒有正式發售，我便在一月時從美國網站購買。試用了數天，雖然喜歡其精緻外型及配套的手機 app，但還是選擇果斷退款。
今年一月，我在鰂魚涌舉辦了一場小型的寫作工作坊，當時我向參加者提及這款產品，本來還稱讚其使用體驗，但在講座過後，自問在購買時沒有仔細審查其背景，輕率向他人介紹亦覺不妥。於是上網搜查資料，越查越不安。在當晚立即聯絡主辦方，請他們代為向所有報名參加者發送更正通知，通報本人停止推介該款產品，自己亦即時申請退貨。
在查證的過程，發現該公司雖然是在美國懷俄明州註冊(🔗1)，電話區號 307 亦屬懷俄明州，但其註冊資料均顯示與一間名為 iZYREC 的公司有關。iZYREC 的中文名為深圳机智连接科技有限公司，註冊地址為位於中國南方的深圳市前海深港合作區前灣一路 1 號 A 棟 201 室，該地址似乎是入駐深圳市前海商務的秘書公司。
使用電子產品，很難完全避免中國製造。然而最令筆者不安，並非因為他們是中國公司，而是該公司分明就是中國公司，在 2023 年時該公司在 Kickstarter 發起眾籌，亦有提及 iZYREC 網站，但當產品正式發佈後，卻在其官方網站幾乎沒有任何中國公司的痕迹，反而多番強調其美國公司的背景。用 Google 去搜索該產品的官網，鎖定搜尋「site:plaud.ai」，完全找不到任何與「China、中國、Shenzhen 深圳」等關鍵詞，該網站上唯一與 iZYREC 有關的公開資料，只是有一帳號名為「Japan-IZYREC Support」的編輯，編訂說明書文件。
甚至在 Reddit 論壇，當被質疑其公司背景時，並問及是否中國公司，一名自稱是 Plaud 公司市場部主管Sandra還強調是美國公司，對是否與中國相關的提問隻字不提(🔗2)。
中國公司製造的產品不一定存在資安問題，關鍵在於企業是否公開透明——明明是一間中國公司，何必刻意營造美國公司的形象？現在中國播《哪吒2》前有些戲院都會播放《義勇軍進行曲》在激勵民族熱情，我實在想不明白，為何一間中國公司，對自己中國的背景需要遮遮掩掩，既在其網站隻字不提中國，在論壇上被提問是否中國公司時，又要強調「PLAUD is owned by a U.S.-based entity. We’re excited about establishing a broader international presence in the near future.」筆者聯想到另外一家公司亦有類似 AI 錄音產品，叫「科大訊飛」，我本身沒有使用，亦不會使用，但起碼他們對其中國合肥的背景非常公開，願者上釣，與人無尤。
筆者亦非一見中國公司就完全拒絕，例如電子墨水閱讀器，很難擺脫中國相關的選項。身為用家，難以掌握公司內部運作，但總可以通過考察公司背景來評估風險。在選擇科技產品時，要考慮以下幾個層面：
・產品類別的資安需求，例如電子墨水閱讀器等，一來可以離線運作，而且儲存的內容敏感度較低，即使有資料外洩風險，影響相對輕微。
・電子閱讀器如能做筆記，筆記的安全則屬另一層考慮，但起碼可以完全離線操作。
・然而涉及錄音設備，還必須上網操作，私隱考慮較高，必須更為審慎。
・而且在錄音時，若涉及第三方，亦需顧及對方考慮。還有很重要，是必須考慮對方的觀感，以及受訪者對錄音的安全有疑慮。
基於以上考量，我並不認為 Plaud NotePin 符合我的使用要求，是以選擇退貨。
筆者其實過往有另一套方法來錄音，運作上亦算順暢，當初嘗試 NotePin，只是想測試能否有較好的選項，但既然退了貨，那就分享一下我現時錄音的操作。
硬件及軟件配置：
・選用 iPhone 配合 Just Press Record 應用，一次過支付 US$4.99，沒有月費，可以一鍵錄音。
・錄音檔案，可以設置為儲存在本機，而不用上 iCloud。iCloud 相對很安全，但不想浪費流量及空間而已。
・Just Press Record app 可以配合 iPhone 內置的「捷徑」，快速啟動錄音
・若 iPhone 配備「動作按鈕」，更可以配合 Actions app 取得的手機屏幕方位參數，做不同的動作。
錄音的後續處理：
・使用 MacWhisper 進行本地謄寫，聲音變文字。
詳情請看：
・通過 Lulu 軟件設置限制，阻止 MacWhisper 存取網絡。
詳情請看：
・透過 AI 處理，可以離線處理，例如使用 Ollama 配合不同引擎，但效果不算太好。按自身的私隱及安全需要，考慮選用 ChatGPT 的 API，又或部份 AI 平台的私隱模式。三言兩語難說清，以後有機會再談。
