堅巷是上環最接近春天的地方。

有人常常把它跟堅道混為一談，僅差一個字，無論道路長度與繁忙程度，均是天與地。

堅巷並非主幹道路，它是連接堅道下行的U形小路，也是沿山腳爬上斜坡的一條倔頭巷。

跟堅道一樣，路名源於香港第一位裁判官威廉・堅（William Caine，1799-1871）的姓氏：本屬英國軍隊第26兵團上尉，開埠時獲任命為法官，1841年成為首任裁判司（Chief Magistrate，時稱巡理官），1844年組成警隊，其後監督興建香港首座裁判司署及監獄，曾出任署理港督，開埠初年重要政治人物。

說堅巷是一種春天，因為小巷與普慶坊交界，不知哪年開始，經由社區有心人栽種，轉角處冒出一大團花雲，初春二月有顏色明亮的炮仗花盛放，之後迎來四季常開的簕杜鵑，三月尾四月初尤其燦爛，姹紫嫣紅的氣勢，所謂城市驚喜，拐個彎待你揭曉。

遇上心情糟糕，或者抑鬱得就要碎掉，爬上堅巷，散個步散個心，路上人們或遛狗，或抽煙，拍照嬉笑，世界好像仍然安好。

略為僻遠的角落，這些年有過咖啡店、設計工作室、藝廊等；小區變天，人來人往，花團一路默默做證。

而堅巷真正的地標當然不是花，站在巷子2號，香港醫學博物館，法定古蹟，記載香港病理及公共衛生歷史。

1894年5月，太平山街一帶出現嚴重鼠疫，短短數月間殺掉2,500多人。1906年「微生物署」（後來的香港病理學院）應運而來，香港第一家專責細菌檢驗的醫學研究所。

建築主樓是十九世紀典型殖民地紅磚建築，借鑒愛德華年代風格，加入熱帶地區的美學，比如開闊的陽台與走廊，一扇排開的窗戶，中式簷瓦等，許多好看細節。

二次大戰後，微生物署易名病理學院，至1973年用作醫療用品倉庫，1996年經香港病理專科學院申請改建成博物館，即現在的香港醫學博物館。

近年堅巷不再鮮為人知，不因為花，也不因為漂亮古蹟。

它成了網紅形容的隱世打卡點，因為一組設計奇異的建築：沿簕杜鵑拐彎往上走，便是1990年落成的堅巷花園，幾何建構，紅白相間，樓梯四通八達，乍看如積木堆砌而成的繪本城堡，公廁給設計成扭計骰，視覺上非常好玩，是城內少數擁有想像力的公園建築。

疫情下大家瘋狂挖掘本地遊去處，堅巷花園經傳媒廣泛報導，漸漸口耳相傳為「愛麗絲花園」，假日更是熱鬧。

值得釐清的是，網上有媒體指堅巷花園位置前身為「幫辦樓」（即督察宿舍），後來成為香港大學法律系創系系址——資料並不正確，看來是把堅巷與堅道混淆了：當年督察宿舍的正確位置，是堅巷對上、堅道與西摩道交界，那是一列異常優雅的英式排屋，屋頂標明1921年落成。

60年代末，宿舍空置，曾借予香港大學法律系作辦公室，直至七十年代中拆卸，改建成現在的堅道花園。

成為「愛麗絲花園」之前，該處是非常重要的公共衛生設施，跟旁邊的病理學院關係密切：曾經是消毒站及救護車站，1902年啟用，集中處理當年鼠疫病人的衣物床單等，以高溫蒸氣消毒。

而消毒站旁邊是救護車站，所謂救護車，不過是由人力推動的木頭車，把病人送到附近的東華醫院；原址還有一組樓房，用作實驗室動物樓及馬房，同為尖頂式設計，1964至1972年曾為聯合書院理學院院址，至1982拆卸，改建成現在的紅白格子公園。

由開埠初年到2022年今日，堅巷見證此地開山闢城，幾場重要疫症，生老病死，花開花落，皆是輪迴，小路走過，有入口也總有盡處。