那是傳說一般的香港，黑白但異常夢幻：某個盛夏，中環德輔道中馬路上，電車緩緩駛過，前面站著是稽查（即查票員），全白制服很是端莊。

右方是勞動平民的幹練，既有人力車伕，也有正在送午飯途中的師傅。

眾生很忙，路面招牌也好看，曾經非常馳名、1974年結業的「安樂園雪糕」，趣緻的「肥佬黃禮服店」，遠處是工商日報與華僑日報，還有今時今日仍能找到的「西伯利亞皮草行」。

這是最近在亞洲協會香港中心看過的照片，展覽名為《復甦生息、逆中求存、重振旗鼓》，由「歷史遺珍攝影基金會」策劃，呈現40至70年代的香港，經歷過的驚人蛻變。

照片由三位攝影師執鏡，包括Hedda Morrison、李福志及Brian Brake；而剛才說的中環街景，攝於50年代，屬李福志作品，一個畢生未曾以攝影師自居、生前寂寂無聞的基層香港人，以異鄉人身份飄來這城，落地生根，留下大量珍貴影像。

李福志的故事，那年頭只道尋常，其實都是傳奇：1927年於新加坡出生，家貧，父母把他交予另一家庭收養，養父是位影樓攝影師。

20歲那年，他開始行船，隨英資輪船「勝高剌」號（Sangola）來港，獨個兒在陌生的地方打拼。

其時1947年。戰後百廢待興，香港人口約200萬，大部分為貧民與內地湧入的難民；當時李福志投靠在皇后大道西經營影樓的親戚，邊幫忙邊學藝。

翌年親戚帶他往太平山頂觀光，其間替遊客拍下肖像，賺得三元，相當於當年勞工的平均日薪——李福志當下看到自己該走的路，於是借來一部舊蔡司相機，到山頂碰機會，替遊客拍照。

儘管不在香港長大，李福志卻擁有香港人的靈巧，有路就走，無路就拐彎，馬死落地行。

他的攝影技術不一定最好，但就懂得先敬羅衣的道理，打扮得企理光鮮，頭髮永遠貼服亮澤，輕易招來遊人生意。

50年代後期，家用相機在歐美漸漸興起，代客拍照需求大減，李福志腦筋再轉，走遍香港拍攝街道和日常風景，沖曬後兜售予山頂遊客。

60年代，同行競爭激烈，生意愈趨難做。他退下山頂戰線，轉行到新界經營士多；後來購入雪糕車當小販，有長達20年時間，離開攝影本業——不過這不代表放棄曾經賴以維生的攝影，底片珍藏在家多年，到2004年重上山頂，出售統統成為歷史文物的香港舊照。

人浮於事的年代，幾多人這樣一路走來，因時制宜，跌跌碰碰地活著，期待前面會是另一個機遇。

而李福志的機遇，來得比較晚：2010年，「歷史遺珍攝影基金會」創辦人艾思滔（Edward Stokes）在山頂遇上李福志，對他的舊照片驚為天人，提議結集成個人攝影集。

故事出現戲劇性轉折，可惜沒能寫下完美結局。
2012年，85歲的李福志因病辭世，當時攝影集《流光迅影香港情》尚在編製中。

無緣以攝影師的身份登場，但命運終於還他一個攝影師名份。

後來陸續出現的攝影展，讓更多李福志攝於50年代的照片曝光，可以流傳，不至散落四周。

對李福志來說，拍照是謀生手段，不涉藝術；相比其他唯美風格的攝影師，他的照片顯得過份樸實，沒誇張對比的光影，更沒刻意雕琢構圖比例，一切真實自然，赤裸地拍下素顏的香港。

這種實事求是，讓他如實留住某個時期的社會面貌，比如鬧市地景，已拆卸的殖民地建築，填海前後海岸線的巨大變化等；要是你來自50年代，大概不會因為畫面而覺得震撼，但時日一過，時間偷去的所有景物，自會令照片添上新的意義。

拍攝者也許無心，但李福志用照片記住了掙扎求存的香港。許多年後的今日，香港用照片記住李福志，以及一整代掙扎求存的人。

李福志照片版權：The Estate of Lee Fook Chee

【《復甦生息、逆中求存、重振旗鼓》】

日期：即日至3月6日
時間：星期二至六 11am – 6pm（逢星期一休息）
地址：金鐘正義道9號亞洲協會香港中心。
備註：疫情關係，亞洲協會香港中心暫定休館至2月3日，請留意中心公佈。