成年後學習語言的理論眾多，但不少方法均缺乏實踐基礎，甚至是憑空想像，與現實差距甚遠。這篇文章提出兩個成人學習語言的常見迷思，均出自筆者實際經驗。
—
兩種迷思
迷思一：長期生活在目標語言環境中，即能自然習得語言。
只要看看香港，即發現不少在港生活數年或更久的人，可以半句香港語都不懂。或說是香港人懂英語者眾，但環觀世界各地，類似情況絕不罕見，例如泰國、越南等。
或多或少證明，日常生活其實用手語或「意會」，已能應付。我有次問一位與家人移英的長者如何應付英語，她通常去超市，笑說：「我攞張信用卡出嚟就得啦！」不少與家人移居英國的香港長者應該心領神會。
迷思二：當地人不願跟我用當地語言交流。
有些外國人說，自己也曾「努力」學習港語，但怪香港人回應時寧願用英文。其實香港人大多愛以港語交流，但有時聽到外國人發音太過怪異，如把「食飯」說成「sick fan」，禮貌上可能還是會讚對方說得不錯，但實際上很快就會改回英文交流。
日常交流，其目的並非學習語言，而是內容溝通。
所以不是當地人不願以當地語交流，而往往只是自己達不到讓人放心以當地語言溝通的水平。不過正正因為主要問題在自身，所以有辦法解決。
—
兩種詞庫
與人溝通時，如果無法明白對方所說，最大問題往往不是語法，而是詞彙不足。一句話中九成字詞認不出來，何能有效溝通？所以學習語言的重要策略，是要儘快建立強大的詞庫。
新詞彙有兩類，一是自用，可稱之為「主動字詞」；另一種他人所用，自己聽得明白即可，可稱之為「被動字詞」。例如我雖然平時比較少講粗口，但完全聽得明白，算是我的被動字詞，聽得明白，亦不會打冷震。
如果無法掌握大量被動字詞，對於閱讀及聆聽等都會極為艱難。
—
兩種記憶
單靠日常生活來學習單詞，是極為低效的方式。因為日常對答都很簡單，亦很膚淺。筆者認為較有效快速建立詞𢑥的方法，最好還是靠閱讀，較聆聽為佳。
靠閱讀來學習新字詞，就有兩種學法，一是死記爛背生詞表，二是閱讀不同題材的文章並記下內容及句式。兩種學法，以後者為佳。
不過兩者界線其實有些模糊，因為即使是以後者方式學習，還是需要靠反複記憶，重點是學習句式及應用場景，而非當是腦力遊戲般，每天學習生詞一百，卻不知其用處。
—
兩種困難
以閱讀方式來吸收詞匯雖然有效，卻有另一困擾之處。如果找一般成年人讀物，往往難以掌握，讀幾句又要查字典，查字典後又要做記錄，記下單字，又最好記下句子，非常耗時。
坊間有些適合不同程度的外語讀物，不外乎兩種：一是童書，用字顯淺，間中看幾本當然有趣，但絕不想整個書架也是童書；二是專為學習者而設的輔助讀物，通常有雙語輔助，列明生詞表，部份還會有文法解釋。
讀物的兩種困難之處，正是成人讀物雖好，但程度過高；兒童或學習教教材雖然顯淺，但看多覺悶。
—
兩種學法
其中一種學習方法，是請私人補習，個別指導閱讀，邊讀邊解釋，遠勝傳統教學，即所謂「2 Sigma 問題」。然而聘請私人教練，一來人夾人緣可遇不可求；二來還要看你想學的語種，例如筆者想進修藏語，尋找老師較難。
另一方法，就是使用 AI。
一直以來，總是談理 AI 如何幫助人類，對筆者而言，最近使用 AI 最多的場景，正是用來學習藏語。針對藏語的電腦資源一直較其他語種少，筆者過往學習藏文，用的電腦資料，大多就是網上字詞（不是翻譯）。
最近一個月，開始有些變化，Google 翻譯忽然在 2024 年 6 月 27 日包括了藏語及港語（Google 目前稱之為 Cantonese）。
不過在此前一個星期，即 2024 年 6 月 21 日，Anthropic 推出一款新的 AI 模型，叫 Claude 3.5 Sonnet。在其官方任何宣傳中都沒有提及其支援藏文文字，筆者也只是抱著一試無妨的心態輸入，結果卻極為出人意表，出奇地準確。
我找了十多位專業的藏人藏語老師來做初步校對（老師當中有幾位更是專門教授經典藏文及佛法，藏語水平極好），大家異口同聲說 AI 神奇，準確率已達「可用水平」。在此做一個簡單對比，以藏語支援來說，Claude AI 3.5 Sonnet 最神奇，其次是 OpenAI ChatGPT 4.0o，至於 Google Translate 則是三者中最差。
—
自製輔助讀本
筆者最近就利用 Claude 3.5 Sonnet 的 AI 模型，輔助閱讀了一本完整的藏文書。書名為《བདེ་སྐྱིད་ཀྱི་གསང་བ།》（THL 簡易拼音為：dé kyi kyi sangwa），意思是《幸福的秘密》（出版社：Tibetan Translation & Research Institute），書只有155 頁，筆錄達賴喇嘛尊者的不同講座。
由於篇幅所限，在此示範無法過度詳細，只會提及所用工具及功能。
目標：把手頭上的藏語書，用 AI 幫手加上輔助說明，之後提取詞𢑥及例句，匯出成為學習資料庫。
材料：手機相機，Google Drive，Claude AI 3.5 Sonnet，助記字卡應用程式 Anki（使用官方開源版本，不建議使用其他以 Anki 命名的軟體）。*對香港用戶還需要有外國電話卡，外國 App Store 戶口，網站版需要 VPN（Claude 在審查 VPN 時沒有 OpenAI 那麼嚴格）。
・VPN（如Proton VPN）
・外國電話卡：如Giffgaff 英國卡（有時在北角森記、深水埗一拳或旺角留下書舍，會有些 Giffgaff 電話卡存貨）
步驟（約略講解）：
1. 先為書本拍照，拍照時只拍一頁，而不是拍兩頁或一頁半，否則認字會較不準確。
2. 上傳照片去 Google Drive，在網站版（不是手機版）開啟該照片檔案，以 Google Doc 開啟。
3. 等待片刻即能擷取其文字，Google Drive 是筆者目前用過最方便的藏文 OCR 工具。對其他語言的支援都極好，包括手寫。
4. 在 Claude 3.5 Sonnet 上開一個戶口，需要電話驗證，香港用戶需要使用 VPN 或外國的 App Store 戶口，可免費使用，但若將來想使用付費版，要有外國支付方式。
5. 把剛才提取的文字放入 Claude，按自己要求及理想中的輔助閱讀格式，輸入適當的 prompt。
6. 提取生字，製作成為 Anki 檔，為純文字檔，稍後再匯入 Anki，用電腦做此步驟較為方便。
能夠直接閱讀尊者的法會文本，在學習旅途中收穫甚深，亦覺無限滿足。這種人類的幸福感，正是區別人與機器的分別。祝願大家在學習路上，都能找到屬於自己的方法。
