「野草」在黃色經濟圈中小有名氣，好些人慕名拜訪，地址對了，都以為自己走錯——眼前馬卡龍色系彩虹橋公主風裝潢，會是傳說中勁本土、好熱血的雪糕店嗎？
實情公主風裝潢是商場 Food Court 範圍，「野草」是 Food Court 一員，孤傲地守住繽紛而冷清的角落，反差感很有趣。
文、圖：劉連
芫荽番茄甘筍入雪糕
這年頭想開甜品 cafe 的人，目光都瞄準大南街，「野草」卻以商場 Food Court 為起步點，「我們是新手，開 cafe 很多事要顧，入 Food Court 的好處，一來是入場費比地舖低，另外有許多硬件軟件上的問題，商場可以協助，省卻麻煩，資金可以留來買器材。」「野草」主人 AK 說，「現在提起 Cafe，大家想起文青，客路反而窄，開在住宅區商場，我們也希望打破同温層，看看會否有不同的化學作用。」
化學作用，先體現在雪糕口味上。「野草」一大招牌，是意式 Gelato，口味卻保證連意大利人都未聽過，近日主打的芫荽雪糕，入口清新，芫荽特有的醒目香氣幽幽滲出，沒有想像中張狂；另一單品番茄甘筍雪糕，撒上 Parmesan Cheese 碎片，是模仿意大利凍湯的感覺，誰想到商場 Food Court 有這種創意選擇？
食材中芫荽、番茄和甘筍都來自本地農場——連結本地農業，是「野草」一大心願。
「開 Cafe 之前，去了意大利一趟學廚，發現到意大利菜好 freestyle，基本材料都是那些，但跟香港吃到的味道完全不同，其實最大分別是食材，意大利人多用本地食材，我就決定把這件事帶回香港，用意大利技術、香港食材，也當作 showcase 本地農業，帶出一些理念。」AK 說。
睇餸食飯 季節限定
連結本地農業，宏願美好，現實是將難度值大大提高。
難關一，物流。香港農場集中在新界，「野草」在港島，交通費分分鐘貴過菜。AK 幸有得力助手兼太太阿魚負責搭通天地線，好不容易找到梅窩一個農場供菜，得以香橙洛神花及木瓜雪糕打響頭炮。
難關二，食材。用本地食材做雪糕是一個「睇餸食飯」的挑戰，AK 不能「點菜」，農場出什麼，AK 就要思考如何把它放入雪糕。「意大利人做雪糕，不離 nut based 或 fruit based 兩大方向，但香港本身生果不多，本地農場常種的東西如粟米、番薯，屬於高澱粉質，質地較硬，不易做出好吃的 Gelato。」
有心人是打不沉的，「有壞也有好的啦，好處就是迫我發揮創意。」譬如粟米雪糕，AK 發現成品粟米味比較淡，就忽發奇想加入生刨的粟米淋面，這樣彌補了粟米味，也可以讓街坊知道，原來香港農場有種白龍王粟米，生吃同樣美味。
難關三，客人回頭率。一般雪糕店做生意的關鍵，是令客人愛上一兩款口味，才會反覆回頭光顧。「野草」因應食材供應情況做雪糕，樣樣都是「季節限定」，難留住熟客，「這經常發生，唯有講聲唔好意思，不如試下新嘢。」AK 苦笑，「我的另一個任務，是發掘口味相似的組合，譬如喜歡洛神花雪糕的人，可能偏好清爽口感，那我就創作士多啤梨番石榴雪糕，都好 fresh 㗎！」
AK 有服務精神，太太反而是理念派，「這也是一個機會，讓大家明白，農作物本身就不是時時有，香港人習慣一年四季吃到同一樣東西，其實並不正常。」
撐農業為自主
連結本地農業對「野草」來說，不是一個噱頭，AK 和阿魚本身就關注環保與土地自主議題，甚至半途出家開 cafe ，也是自主一部份。
7 年前的 AK，是消防控制隊目，薪高糧準假多，和現在的生活差天共地。一場雨傘運動，他滿腔感受，也清楚知道，表態有機會飯碗不保。他看看身邊在消防工作十多年的同事，想想自己日後的人生，「我效力的控制室，技能單一，加上環境太舒服，許多人一做就幾十年。我問自己，想變成他們嗎？如果不想，就要趁住尚未泥足深陷，趕快尋找其他可能性。」
像許多年青人，他和當時是女友的阿魚去澳洲 working holiday，在咖啡店工作；回香港後，又像許多人，一邊意圖翻兜公務員之路，另一邊找咖啡師職位，雙線發展。
最後是命運幫他揀了：考公務員沒有下文，參加愛樂壓咖啡比賽卻贏了冠軍，偶爾去市集沖咖啡，反應不錯，輾轉走上開店自立自主的軌道。現在工作雖然忙，但樂得自由，有個小地盤分享理念，在店裡貼文宣、又放紙筆讓人寫信。
即使不是一條易行的路，「野草」未來還是想增大本地食材比例，「撐本土農業，終極也是想擴大黃色經濟圈，連結不同行業，由生產到銷售都是同路人，這個圈才會強壯，不會有任何一個面向被壓制。」
【野草 WEEDS gelato & coffee】
地址：北角和富道21-53號和富薈地庫B50號舖 – food court B1 (Fusion旁）
電話：6415 9769
營業時間：2pm – 10pm（星期一、二），11am – 10pm（星期三至日）
Facebook：野草 Weeds Gelato & Coffee
