愛畫貓咪的日籍插畫師Mango Naoko，2013年跟隨丈夫來港定居，一住快將十年。遊走本地不同社區，Naoko透過繪畫貓咪，記錄香港各種風貌，茶餐廳、大排檔、特色小店等，都曾在她的畫筆下出現過，最近Naoko更以香港屋邨作為主題，歷時兩年籌備，製作成繪本《屋邨喵・散步日和》，並於西營盤為新作舉辦個人畫展，每幅貓咪畫作背後，呈現的都是城市人的平實日常，但對離開自己原來居住地的Naoko來說，卻是值得好好珍惜的東西。
文：過路人
圖：過路人、受訪者提供
從繪畫屋邨，感受香港人的生活方式
在Naoko開設的「鴛鴦茶餐廳」專頁，經常都會以畫筆記錄眼中的香港，成長於愛貓家庭的她，亦喜歡將貓咪的各種形態，結合城市特色景物，因而創作了「貓咪香港」系列的畫作。在新繪本《屋邨喵・散步日和》裡，Naoko就將貓咪繪進香港各大小公共屋邨，無論是翻開繪本書籍，抑或在展覽欣賞其畫作，都像遊走於香港不同社區。以公共屋邨作為繪本主題，Mango說跟自己的丈夫成長地有點淵源。「想以屋邨作為主題，大概是在兩年前開始，我覺得從觀察居住的地方，可以更加感受到當地人的生活方式與習慣。香港不同屋邨規模都不一樣，而且我老公是在順利邨長大，跟我分享過許多他的兒時故事，之後有人跟我說華富邨快要清拆，於是又去看一下，就這樣開始這個系列。」
從順利邨開始出發，Mango在過去兩年間，走訪香港各大屋邨並繪成畫作，這次收錄於新書當中的，就有瀝源邨、梨木樹邨、啟業邨等，而Mango本人最情有獨鍾的屋邨，則是位於何文田的愛民邨，就連繪本封面的插圖，都選用了以愛民邨為背景。「愛民邨的空間很大，也有很多舊式店鋪，我希望自己畫出來的，不只是屋邨的模樣，還有香港人的生活方式，呈現一種開開心心的氣氛。」
另一個讓Mango喜歡愛民邨的原因，是這個屋邨經常都有貓咪出沒，更有街坊在網上開設群組，記錄這些貓咪的一舉一動，使Mango覺得份外親切，每次來到都會跟貓咪們打個招呼，並將牠們繪進愛民邨的幾幅畫作裡。「每次來到這裡，牠們都一定會在，大家也會跟貓咪打招呼，照顧牠們，這種感覺很好，就像自己也認識這些貓咪般。」
希望每天都有心情可以慢慢散步
這些來自香港公共屋邨的風貌，也令Mango想起以前在日本生活的回憶，節奏步伐沒那麼急速，一切都無須來得那樣快。「小時候我在日本，也有很多像香港的士多，我很喜歡到那裡買零食，雖然所賣的糖果與巧克力，其實都不太好吃，卻是種風味情懷。我不是香港長大的人，但我想香港人也有著相似的回憶。現在生活甚麼都講求方便與快捷，來到屋邨好像可以放慢步調，老人家們都沒做甚麼特別事情，坐下來聊聊天，街坊互相認識會打招呼，跟我以前在日本的生活方式很相似。」
除了將貓咪畫進屋邨場景外，特意在書名加上「散步」兩字，Mango說也是希望城市人能放慢步伐，多給自己空間感受身邊事物。「很多人都會說沒時間，但我覺得不是時間的問題，而是關乎心態，不要給自己那麼大的壓力，在決定書名的時候，也是想表達這種『每天都有心情可以慢慢散步』的願望。」
推出新繪本以外，Mango近期也正於西營盤的樓上畫廊，配合新書的出版舉行個人作品展，她自己也不時到場，與前來欣賞的參觀者見面交流。訪問當天，展場人流亦見不少，不過Mango坦言在舉辦展覽之前，也曾擔心過反應不似預期。「以前都是在餐廳或cafe裡面舉行展覽，大家來到可以順便用餐，但這次卻是特地走過來，因此我擔心的東西也很多，始終空間那麼大，如果沒人來怎麼辦？」猶幸參觀展覽的人流不俗，多少增強了Mango的一點信心，在展覽舉行的首個周末，更有遠道從日本而來的遊客，來到展場向她表達支持。「這個日本人說，因為疫情三年沒來香港，這次剛好有時間就到畫展看看；也有個現居台灣的香港人，返港期間特地抽時間前來，讓我覺得很高興。」
最安心的，永遠都是自己的家
來港生活將近十年，Mango早已融入這個地方，與香港人共同經歷著城市的變化，其中之一，自然是那些日常生活面貌的消失與流逝。「現在無論是否喜歡，都會先去看看，始終不知道那些屋邨甚麼時候會被清拆，像牛頭角下邨，想再看已沒機會，我聽說石硤尾的大坑西邨也快將沒了，感覺就像與時間競賽般。」
除了那些被清拆的屋邨，Mango說最近一兩年也留意到，有愈來愈多老店與茶餐廳，因敵不過歲月與疫情而結業。縱然無奈，卻亦非她所能控制得來的事。「屋邨的變化，店鋪的消失，其實這些都不只是香港的事，日本台灣也一樣，我們所面對的變化，有些部分自己是控制不了的。」
跟許多香港人一樣，Mango身邊也經歷著各種離散，特別在於她自己的身份，本身也是一個離開了原來居住地的人，即使現在仍能往返家鄉，感覺亦已不再相同，很多以前覺得無聊的時光，離開之後才懂得更加珍惜。「原來離開了才發現，自己的家到底是甚麼樣子，很多東西不一定肉眼都能看見，例如以前自己覺得無聊的事情，像跟爸爸媽媽一起吃飯，每天都是一樣，不覺得很特別，有時候相約朋友也會覺得麻煩，但離開了之後，才覺得應該更加珍惜那些時光。」
提及過去兩三年因為疫情所限，自己一直無法回到日本探望家人，Mango頗有感觸，隨之翻開繪本裡的其中一頁，上面如此寫道：『「返嚟啦！」／「快啲除鞋啦！」／無論年紀多大，無論住在哪裡，最安心的，永遠都是自己的家。」看來每天好像重重複複，Naoko以前覺得也是很理所當然的事，但正是這些普通的瑣碎日常，讓Mango懷念它們原是多麼美好。「我沒想過有天會沒辦法飛回日本，會有些日子無法看到自己的家人，然後身邊亦有很多朋友移民，不知道甚麼時候可以再見他們。像我結婚以前也一樣，當時沒想過會留在香港這麼久，知道的話應該會多找朋友聊天，多與家人吃飯，那些覺得很理所當然的事，原來是那麼的重要。」
畫來不為甚麼，學習貓咪的簡單
不斷遊走於香港各區，記錄每幅屋邨面貌之餘，Mango從中也找到與自己連結的共鳴。「小時候常常去阿姨的家，她住在日本的公屋，房間很小，周圍甚麼都有，卻讓我感覺很擠擁，大家街坊都會互相相識，隔壁阿姨常常問我今年幾歲，感覺很煩人。年輕的時候會覺得，以後不要住在這些地方，覺得跟別人說起來會很不好意思，但現在回想，這些生活我覺得才是最好的。」即使現在到訪香港各個屋邨，Mango說其實也沒特別找到很好的餐廳或商店，每個地方的店舖看來也差不多，然而這種回到基本的反璞歸真，卻讓她每次來到屋邨閒逛都感覺很開心。「現在我們的要求愈來愈高，愈來愈麻煩，但屋邨給我的感受，是提醒我們應該珍惜那些看來基本無聊的幸福。」
細看Mango的每幅畫作，會發現她筆下的每隻貓咪，臉上總是掛著一副笑容，也沒口罩阻隔這些貓咪散發的喜悅。對她來說，貓咪的生活都很簡單，將這些想法呈現在畫作之中，Mango覺得也是能讓自己放鬆的一種方式。「我一定會畫開心的貓咪，牠們的生活就是睡覺吃飯，看到我回來就很開心，很容易就會感覺幸福，但我們呢，卻常常會對自己的工作或居住地方等有所不滿與埋怨，覺得別人的總是來得比較好。我畫這些貓咪，牠們都是開開心心的，就是想讓大家學習那種簡單生活，而我繪畫的時候也不會想那麼多，畫來為了甚麼，其實不為甚麼，自己想到甚麼就畫出來。」
【Mango Naoko 屋邨喵個人作品展】
日期：11月24日至12月11日（週一休館）
時間：1pm – 6pm
地點：Artzbrew 西環西營盤皇后大道西118號 （MTR西營盤站 A1 出口，步行約4分鐘）
Facebook：鴛鴦茶餐廳
Instagram：＠shinonomeow
