就像天星小輪和山頂纜車一樣，作為香港最古老的公共交通工具之一，電車不單止見證了這個城市百多年來的興衰迭變，成為好幾代香港人的集體回憶。更重要的是，隨著近年眾多屬於香港的老事物都陸續消失不見，擁有116年歷史的電車，便順理成章地成為了最能代表香港的、碩果僅存的、最有活力的、最貼近我們日常生活的流動文化地標。

但大家有沒有想過，或許有一天，我們再也不會聽到那熟悉的「叮叮」聲？

文：Nico Tang
圖：有關機構、Nico Tang

百年情

張愛玲在《公寓生活記趣》裡說：「我是非得聽見電車響才睡得著覺的。」舒巷城於《在電車上》寫道：「還是搖着它的高身大腹，帶着乘客們的倦容和睡意。」羅永光的《電車樂》這樣形象：「車身左搖右晃，涼風吹起髮絲，那種快感不是過山車的刺激，而是一掃愁煩的舒暢。」小思老師的《春秧街》，更寫出了電車和行人在擠擁的露天街市中如何有默契地互動；當然還有譚家明的《烈火青春》、關錦鵬的《胭脂扣》、李安的《色戒》⋯⋯

無論是文學或是電影，當作者和導演想講述一個關於香港的故事時，電車彷彿便理所當然地，成為了一種常用的符號或是靈魂來源。或許就正如潘國靈所說：「因為文化的累積，使電車成為了年輪，足以締成出一個又一個香港故事。所以，電車是香港活生生的歷史厚度，一旦失去電車，城市的存在感就會下降，沒有記憶的比照，人就沒法擁有歸屬感。」

而關於電車自己的故事，其實也是如數家珍：由早期的單層變雙層，再變成現今世界上仍在服務中的最大雙層電車車隊；由英國進口，變成所有電車都是made in Hong Kong；車身由木製變成鋁合金，新造的88號還安裝了冷氣；由緩慢但便宜的交通工具，變成環境低碳慢生活的代表，就像港式優雅的Martin所說：「這是我們城市獨有的blessing——只需跳上一輛電車，便可轉以一種久違了的步調，去享受那不太一樣的日常。」

當然還有電車軌，這條貫穿港島東西的路線，由最初沿海而建，逐漸退回市中心，它不單只是百年前維多利亞港海岸線的標誌，也見證了香港由英殖到日治再到主權移交等歷史時刻⋯⋯時代在變，電車其實也在變，只是從前的這些變化，就跟它的車速一樣，以自己的節奏，慢慢地變得愈來愈好。「但我們的初心並沒有變，就是很單純地想做好一個公共交通工具，每日安全地接載市民回家。」香港電車的品牌總監Nixon（張永恒）如是說。

舊帶新

用相宜的價錢，安全地接送市民回家，讓大家都可以開心過好生活，這便是電車百多年來的初心和使命。所以在2017年時，他們便以「笑聲笑聲，滿載叮叮」作為口號（英文「Catch a ride, Catch a smile」其實更貼切）。不僅更換了新的電車logo，向乘客展示笑容；每輛電車前方也劃上一條白色微笑型的弧線，希望每個人在叮叮車上都有愉快的乘搭體驗。

「坦白講，雖然香港幾乎無人不認識電車，但真正會搭的人其實不多，至少居住在九龍和新界的人，就不常搭到了。而對於年輕人來說，他們大抵會覺得只有阿伯阿婆才會搭電車。所以，我們一直都很想將電車這個品牌年輕化，讓更多人，尤其是小朋友，能明白到電車除了交通工具之外，對於香港這個城市，還有很多意義。」

為了進一步「飛甩老土」，廣告公司出身的Nixon，去年加入香港電車公司後，便乘著115周年紀念，開始積極發展電車的週邊產品：首先與白蘭樹下合作，推出三款以電車路為主題的限量版Gin酒；夏天再與維記雪糕聯乘，將四款港式糖水做成雪米糍；初秋又與CheckCheckCin合作，推出健康飲品桂花梨米水；接著更與望月合作，推出適合一家大小的迷你奶黃月餅；之後還有叮叮啤酒、電車陀飛輪腕錶、電車首飾、電車主題酒店套房、電車版大富翁、電車兒童繪本，以及電車吉祥物叮叮貓等等。

「這些合作，是希望可以讓大家見到，作為一種香港的heritage，電車不是只有懷舊，原來還可以很有創意的。首階段，我們特意選擇與本地品牌合作，是因爲香港品牌的故事容易引起共鳴，具感染力之餘，他們的自由度也大，思想比較open，沒有太多限制，所以一傾好就可以立即開工，真的跟香港這個城市一樣，很有效率。而且，我們不一定揀大品牌，相反只要我們覺得有潛質，即使是初創的品牌，我們也願意合作。就像月餅我們揀瞭望月。這樣才能做到以舊帶新，幫助這些新興品牌發展下去，同時他們也能到電車，讓我們的品牌變得年輕化，形成一個win-win的良性循環。」

念初衷

不過，在這短短年半的時間裡，就已經推出了16款電車週邊產品，而且往後還陸續有來。如此搏命地火速發展，歸根究底的原因，是為了錢還是真係愛？Nixon笑說，兩樣都有關係。

「最初並沒有打算發展得這麼快的，但沒想到開始後不久就遇上疫情，令到公司的收入大減，所以才逼著加快腳步，希望能盡快開拓到新的收入來源。」他解釋說，因為疫情，這大半年都少了很多人出街，在車費方面的收入自然就會減少；而少了人出街，也少了人消費，廣告方面的收入也隨之然下降了；然後外國的旅客也不再來香港，令到觀光電車的生意也難以持續。

「你去看看運輸署的資料，就會知道去年我們的收入真的下跌了百份之幾十。其實各行各業都面對逆境，運輸業削減人手，國泰大幅裁員，連港龍都保不住了。反而電車公司沒有裁員、減薪或停職留薪，還增加人手。公司願意頂著赤字，是因為大家都知道，如果維持不到電車服務，不單只會有600多人失業，更影響到每天多達20萬的固有乘客群失去選擇。」

Nixon補充說，自從港鐵西港島線開通後，電車的收入每年都在減少5-10%。所以作為一間私人企業，電車有需要加強發展週邊產品生意，以幫補開支。去年他們推出這麼多週邊產品就是想要幫補生意。另一方面，也是希望這些產品可以接觸並得到一班喜歡電車，但平時未必有需要搭電車的人的支持。

「其實每賣出一件產品，我們可以分到的收入可能只有幾蚊，但你別小看這幾蚊，因為每程電車的收費也不過是$2.6。即是話，如果有個人在新界買了一件電車產品，某程度上就等如他在新界搭了一程電車。而當有人在九龍買一杯雪糕，又有人在離島買了一盒月餅，就等如打破了地理的限制，讓電車的業務能衝出香港島。」

路漫漫

為了令電車可以走得更遠，聯乘產品其實只是第一步，Nixon他們還有一個更宏大的計劃，就是教育。「Education其實是最重要的。畢竟我們的前線員工，很多都上了年紀。怎樣可以吸引到年輕人加入呢？最大的誘因當然是錢，以及晉升機會，還有公司文化及品牌形象。參考港鐵，他們有自己的academy、有學徒、有很多recruitment。長遠來說，我們也想建立起自己的一套。」

「故此我們正著手於建立電車和教育之間的聯繫。我們計劃在未來3至5年間，與一些國際知名頂級學府，合作推出一些適合中小學的STEM課程。其實電車運作本身就是機械工程，充滿物理學知識（如直流電與交流電的應用）。再者，本地文化題材廣闊，有很多探索的空間。Academy運作成熟後更可開辦成人課程，建立品牌認受性及競爭性。」

「年輕人看見電車品牌的將來，我們才能走得更遠。」